JOSÉ ANTONIO PÁEZ EL MÁS GRANDE EJEMPLO DEL PORTUGUESEÑO CORONÓ SUS GLORIAS EN EL CAMPO INMORTAL DE CARABOBO.

No valen los hombres por lo que creen que representan; sino por lo que son o fueron y no exaltar a Páez hoy cuando se cumplen 199 de la Batalla de Carabobo, combate clave en donde se concretó la independencia de Venezuela y Páez coronó sus glorias sería injusto ya que fue Páez quien definió la victoria de dicha acción y fue precisamente por esa razón que el propio Bolívar lo ascendió a General en Jefe en pleno campo de batalla. Pero no fue sólo Carabobo el escenario de sus luchas por la libertad de la Patria, su Patria a la que tanto amó y por la que lo dio todo para lograr su emancipación. Enumerar todas las batallas en las que Páez combatió para independizarnos no sería posible en este escrito en donde pretendo honrar la de Carabobo que es la estrella en donde nuestro Centauro alcanza su cenit militar. Este espacio sería insuficiente ya que prácticamente todas las batallas que se libraron en Venezuela para lograr librarnos del yugo español, fueron luchadas por Páez. Para hablar sólo de algunas, menciono la de septiembre de 1823 en donde Páez establece y estrecha las operaciones del sitio y bloqueo de PUERTO CABELLO, lo que dio como resultado la toma de la Fortaleza Marina y con cuya capitulación se da por terminada la guerra de independencia de Venezuela. LA BATALLA DE MATA DE LA MIEL en febrero de 1815 en la que Páez muestra sus dotes de mando y habilidad táctica a las tropas que hasta ese momento habían sido comandadas por Ricaurte, es allí donde comienza a forjarse la leyenda sobre el inusitado valor que adornaba su carácter como jefe militar. EL YAGUAL, allá en los confines de Apure. a 18 leguas de Achaguas, un 8 de Octubre de 1816, los 700 patriotas infligen una contundente derrota a las tropas comandadas por Francisco López. EL SITIO DE ACHAGUAS el 14 de Octubre, los combates de SAN ANTONIO DE APURE, BANCO LARGO en donde por cierto, otro portugueseño llamado JUAN GUILLERMO IRIBARREN y que fue el único prócer a quien Páez le otorgó una presea “Arrojo Asombroso” fue el héroe. EL PALITAL entre noviembre y diciembre de ese año, es el anuncio de lo que le esperaba al realista Pablo Morillo en MUCURITAS el 2 de febrero de 1817: nuestro Centauro con 1100 soldados derrotó al ejército de éste que contaba con 4000 hombres. LAS QUESERAS DEL MEDIO DONDE Páez con 153 jinetes armados de lanzas, cruzó el Arauca y avanzó contra los realistas al mando de Pablo Morillo que contaba con 7500 hombres y con su “VUELVAN CARAS” decisivo, puso a los realistas en fuga. Muchas más batallas, encuentros, combates, sorpresas, asaltos hasta llegar a la BATALLA INMORTAL DE CARABOBO EN DONDE JOSÉ ANTONIO PÁEZ CORONÓ SUS GLORIAS. Cómo bien lo dijo Don Luis Beltrán Guerrero: “Por qué robarle al pueblo, del que surgió y al que ilustró, la emoción de vibrar con sus luchas, con sus triunfos, con sus fracasos?” El General José Antonio Páez PADRE LA PATRIA como bien lo llaman los jóvenes de la Organización Política “Rumbo Libertad”, patriotas de estos tiempos tan sufridos en donde prácticamente hemos perdido la libertad, tomando en cuenta su figuración tanto en los acontecimientos bélicos que aseguraron la independencia de Venezuela, como en los que le sucedieron para para consolidar las Instituciones de la República. La vida de Páez es una de las más apasionantes y activas de la historia venezolana: Fue el más aguerrido combatiente; Recio, Audáz, Inteligente y Valeroso; llegó a ser, sin lugar a dudas, el Fundador del Estado Venezolano, su Patria, a la que amó indefectiblemente a lo largo de toda su existencia.

Carmen Esperanza Iribarren