¿Acaba de marcar China un punto de inflexión decisivo en su intento de rivalizar con la flota de submarinos de propulsión nuclear de Estados Unidos? Algunos analistas creen que sí. Se refieren al primer submarino de ataque nuclear Tipo 095 que fue botado este 2026 y que puede rivalizar con la clase Virginia de EEUU y la clase Yasen de Rusia. Más allá de este modelo, el problema para la Casa Blanca es que China está construyendo submarinos nucleares más rápido que nunca, afectando así al equilibrio del poder naval en el Pacífico.

En los últimos cinco años, China ha lanzado más submarinos de propulsión nuclear que EEUU, según un informe publicado esta semana por el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos (IISS). En el período 2021 a 2025, Pekín supera a Washington tanto en el número de embarcaciones botadas como en el desplazamiento total medido en toneladas métricas. A ello hay que añadir que China ya posee la mayor flota del mundo de destructores, fragatas y buques de combate en superficie. 

Entre 2021 y 2025, China lanzó 10 submarinos de propulsión nuclear por un total de aproximadamente 79.000 toneladas métricas. Durante el mismo período, EEUU lanzó siete submarinos por un total de aproximadamente 55.500 toneladas métricas.

En cualquier caso, EEUU todavía tiene una ventaja significativa en cuanto a barcos activos, según los datos del IISS. A principios de 2025, China operaba 12 submarinos de propulsión nuclear (6 con misiles balísticos y 6 con misiles guiados o de ataque). Para entonces, la Marina estadounidense disponía de 65 submarinos en total, incluidos 14 con misiles balísticos.

Respecto a submarinos de propulsión convencional, mientras EEUU no tiene ninguno, China mantiene una gran flota de 46 unidades. A diferencia de los nucleares, los convencionales necesitan reabastecerse de combustible regularmente. 

El primero en su tipo

El símbolo del impulso industrial de China es la llegada del 095. En Bohai se ha botado este año el primer submarino de ataque de propulsión nuclear Tipo 095 (09V), caracterizado por su sigilo acústico, capacidad de ataque y resistencia sostenida. Es capaz de rivalizar con la clase Virginia de EEUU y la clase Yasen de Rusia.

El desplazamiento sumergido estimado del submarino de entre 9.000 y 10.700 toneladas lo coloca firmemente dentro de la categoría SSN de peso pesado. «La llegada del Tipo 095 introduce una nueva variable en las ecuaciones de disuasión, combinando sigilo, resistencia y potencial de ataque hipersónico en una plataforma diseñada para imponer incertidumbre estratégica a cualquier adversario que opere dentro o más allá de la primera cadena de islas», aseguran en Defence Security Asia. 

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