El Departamento del Tesoro de Estados Unidos dijo este miércoles que autorizaría a las compañías que buscan licencias para revender petróleo venezolano a Cuba, según una guía publicada en el sitio web del departamento, una medida que podría ayudar a aliviar la aguda escasez de combustible en la isla.

La nueva política de licencias favorable llega en un momento en que grandes empresas comerciales, incluidas Vitol y Trafigura, manejan la mayor parte de las exportaciones de petróleo de Venezuela, con millones de barriles exportados a Estados Unidos, Europa e India, y millones de barriles más almacenados en terminales del Caribe para su reventa.

El presidente estadounidense, Donald Trump, advirtió que los aliados de Venezuela que aceptaban su petróleo como parte de canjes, pagos de deuda y otros acuerdos ahora deben pagar precios de mercado justos por los cargamentos. Entre estos aliados se encuentran China y Cuba.

La autorización llega mientras el secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, llegó al Caribe el miércoles para iniciar conversaciones con líderes que han advertido que la creciente crisis humanitaria de Cuba podría desestabilizar la región.

Incluso con la nueva política, no está claro si Cuba puede permitirse comprar petróleo sin condiciones favorables. Dado que Cuba ha tenido dificultades para pagar las importaciones de combustible en el mercado spot en los últimos años, se espera que cualquier posible compra a los comerciantes exija condiciones comerciales regulares, como garantías bancarias y pagos en efectivo.

La guía del Tesoro también deja en claro que las transacciones potenciales deben «apoyar al pueblo cubano, incluido el sector privado», incluidas las exportaciones para uso comercial y humanitario en Cuba, mientras que las transacciones que involucren o beneficien al ejército cubano u otras instituciones gubernamentales no estarían cubiertas.

El Departamento del Tesoro dijo que los solicitantes no necesariamente necesitan tener una entidad estadounidense establecida y que las limitaciones de una licencia otorgada en enero para exportar ampliamente petróleo venezolano no se aplicarían a Cuba.

Reuters