En otro duelo cargado de emociones en el PEBA, Brillantes del Zulia logró extender la serie de playoffs tras imponerse 82-80 sobre Gaiteros del Zulia en un dramático desenlace definido en los segundos finales.

Brillantes salió decidido a marcar territorio desde el salto entre dos. Aprovechando la momentánea ausencia de Luis Duarte, quien debió abandonar el tabloncillo tras recibir un golpe en una de sus piernas, los púrpuras construyeron un parcial de 16-10 en los primeros cinco minutos. Duarte regresó al encuentro restando 2:19, pero Brillantes cerró el primer cuarto con amplia ventaja de 28-10.

El segundo periodo mantuvo la intensidad ofensiva de ambos conjuntos. Brillantes aprovechó una corrida de 14-7 para ampliar la diferencia y obligar a Julio Duquela a solicitar descuento de tiempo con 5:01 en el reloj y marcador de 42-29. La reacción musical no tardó en llegar con cuatro puntos consecutivos que provocaron minuto pedido por Gustavo García. Durante ese tramo, Henry y King cargaron con su tercera falta personal. Al descanso, Brillantes conservaba la ventaja 52-43.

Tras el descanso llegó la primera reacción musical de la mano de Zarzuela quien encendió el PEBA con dos triples consecutivos, junto a Duarte y Martínez redujeron la diferencia a seis puntos (58-52) con 5:45 por disputarse. El impulso obligó a García a detener el encuentro. Gaiteros continuó presionando y, luego de un parcial favorable de 11-6, la diferencia cayó a solo cuatro tantos. Un triple de Duarte colocó el marcador 62-61 a falta de 1:30 y los musicales cerraron el tercer cuarto reduciendo la desventaja a apenas tres unidades gracias a un sólido parcial de 22-16.

El último cuarto fue una auténtica batalla. Gaiteros mantuvo la presión ofensiva pese a la salida de Michael Warren por acumulación de faltas apenas iniciado el periodo. Con 5:40 por jugarse, dos triples consecutivos de Zarzuela le dieron ventaja 74-77. Sin embargo, dos pérdidas de balón permitieron que Brillantes retomara el control 78-77 con 3:44 en el reloj. Los minutos finales estuvieron cargados de tensión e intercambio de lideratos. Zarzuela salió por límite de faltas cuando restaban 1:40, posteriormente, Brillantes perdió el balón con 1:14, pero Gaiteros no logró capitalizar la posesión. Carter recibió falta con 40.5 segundos y acertó uno de dos tiros libres para igualar las acciones a 80. Con 36 segundos Gustavo García solicitó tiempo, Gómez recibió una falta con 6.2 segundos y convirtió los tiros que colocaron arriba a Brillantes 82-80. Duquela pidió tiempo para preparar la última jugada, pero una pérdida de balón de Melvin Zambrano terminó sellando el encuentro y extendiendo la serie hasta el proximo domingo.

Los más destacados por Gaiteros fueron Nahziah Carter con 21 puntos, 4 asistencias y 3 rebotes, Luis Duarte se bajó con 18 contables, 6 rebotes, 2 robos, 1 asistencia, mientras que Zarzuela finalizo con 13 dianas (3/6 en triples) y Michael Warren añadió 12 unidades.

La serie se reanudara el proximo domingo 24 de mayo cuando Gaiteros reciba a Brillantes en el sexto juego del playoff pautado para las 6:00 p.m

Prensa Gaiteros