Apple prepara un mando para videojuegos diseñado principalmente para el iPhone, un movimiento con el que la compañía pretende reforzar su presencia en el mercado del gaming móvil y reducir la dependencia de accesorios fabricados por terceros. El proyecto, que llevaría algo más de un año en desarrollo, aparece después de que referencias internas incluidas en el software de la compañía apuntaran a la existencia de dos controladores todavía no anunciados.

Las pistas surgieron en código relacionado con los sistemas operativos de Apple, donde aparecieron los identificadores T6502 y T1057 asociados a dispositivos con características propias de un mando tradicional. La información disponible menciona dos joysticks, cruceta, botones, gatillos y controles superiores, mientras que uno de los modelos también incluiría acelerómetro y giroscopio. Las referencias fueron eliminadas posteriormente y la compañía no ha confirmado oficialmente el desarrollo.

Según ha explicado Gurman en su boletín Power On, Apple trabaja efectivamente desde hace más de un año en controladores orientados al iPhone. La compañía considera que existe margen de crecimiento en este mercado, actualmente ocupado por numerosos fabricantes externos, y busca disponer de un accesorio propio que encaje con su estrategia alrededor de Apple Arcade, la tecnología Metal y el rendimiento gráfico de sus teléfonos.

Beats podría poner la marca al mando

El detalle más relevante del proyecto es que estos mandos podrían llegar al mercado bajo la marca Beats y no directamente como productos Apple. Gurman sostiene que tanto el concepto como parte del desarrollo estarían dirigidos por responsables de Beats, una firma que la compañía de Cupertino está utilizando para explorar categorías de accesorios que no siempre encajan con el posicionamiento más premium de su marca principal.

La estrategia tendría una explicación comercial. Un mando para convertir el iPhone en una consola portátil necesita competir con alternativas de terceros que ya ofrecen controles físicos y, para alcanzar un público amplio, tendría que mantener un precio relativamente contenido. Beats permitiría experimentar con materiales, acabados y diseños diferentes a los empleados habitualmente por Apple, del mismo modo que ya comercializa fundas para iPhone y cables USB-C.

Por ahora, Apple no ha anunciado el mando, su precio ni una fecha de lanzamiento, por lo que las referencias descubiertas en el código y la información publicada por Gurman son las principales pistas sobre el proyecto. Su llegada, si finalmente se materializa, permitiría a la compañía controlar una pieza que todavía depende de fabricantes externos y reforzaría la idea del iPhone como dispositivo capaz de asumir tareas propias de una consola portátil mediante controles físicos dedicados.

EC