Un alto representante del presidente de EE UU ha solicitado formalmente a la FIFA que sustituya a la selección de Irán por la de Italia en la próxima Copa del Mundo, según informó ayer el ‘Financial Times’.

El diario añade que la iniciativa buscaría reparar las relaciones entre Donald Trump y la primera ministra italiana, Giorgia Meloni. De momento, ni la Casa Blanca, ni la FIFA, ni la Federación Italiana de Fútbol (FIGC) han hecho declaraciones al respecto.

La normativa señala que, al confirmarse la retirada de Irán, la plaza vacante se adjudicaría a un equipo de la Confederación Asiática de Fútbol (AFC). Irak es el principal candidato a tomar ese cupo, ya que es la única selección asiática clasificada al repechaje internacional.

No obstante, Irak solicitó la postergación del repechaje internacional debido a serias dificultades organizativas por el conflicto en Medio Oriente, con aeropuertos cerrados que impiden el traslado de sus jugadores.

A finales de este mes, se disputará el repechaje internacional con seis selecciones que pelearán por dos boletos al Mundial 2026. El torneo contará con la participación de Jamaica y Surinam por la Concacaf, Nueva Caledonia por la OFC (Oceanía), Bolivia por la Conmebol y República Democrática de Congo por la CAF (África), además del representante de Asia (Irak, al menos hasta confirmarse el reemplazo de Irán).

DV